Le plus long tapis roulant sur piliers au monde pour un tapis magique
La fusion de Vail, Beaver Creek, Breckenridge, Keystone et Heavenly a donné naissance au plus grand et au plus haut domaine skiable d'Amérique du Nord. Près de 40 kilomètres de remontées mécaniques offrent 600 descentes de tous niveaux. Outre le ski, ce domaine offre également une multitude d'autres attractions de sports d'hiver, comme le snowtubing. Avec son entreprise sœur Star Lifts, Sunkid a déjà construit dans cette région le troisième, et en même temps le plus long, tapis roulant sur piliers pour le transport confortable des amateurs de sports d'hiver et de leurs engins de loisirs.
Dans le domaine des tapis roulants, Sunkid et sa société sœur Star Lifts comptent parmi les principaux fournisseurs d'aides à la remontée appropriées dans les univers d'aventure sur neige, comme par exemple les installations de tubing. Pour les installations de snow tubing en particulier, deux exigences contradictoires s'affrontent dans un espace restreint : d'une part, la zone de l'aide à la remontée doit être aussi droite, confortable et sûre que possible, d'autre part, l'installation de tubing idéale commence par une pente relativement forte et se termine par une large sortie.
Une solution ne peut être obtenue qu'au prix d'un énorme effort de correction irréversible du terrain ou alors avec une construction de supports relativement bon marché comme celle proposée par Sunkid/Star Lifts. Cet avantage, combiné au transport confortable de personnes et de tubes avec le tapis magique, a convaincu les exploitants de la station de Vail dès 2007. Par la suite, le premier tapis roulant sur piliers au monde a été installé par Starlifts à Keystone. En 2009, un autre a suivi à Heavenly Valley dans le Nevada. Le tapis roulant sur piliers livré il y a quelques mois dans l'arène de loisirs Adventure Ridge au sommet de Vail Mountain constitue désormais "le troisième de la série".
Avec une longueur de 141 mètres, il s'agit également du plus long tapis roulant sur piliers pour le transport de personnes à ce jour. En l'espace de 16 semaines, Starlifts a conçu, planifié et réalisé l'ensemble du projet clé en main. Une impressionnante construction en acier avec 11 piliers au total élève le tapis roulant jusqu'à 10 mètres au-dessus du sol. Les fondations ont représenté un grand défi, car le sol à cet endroit était constitué de remblais et ne présentait pas assez de stabilité pour le poids total de 50 tonnes. Mais grâce à l'étroite collaboration avec les responsables de Vail Mountain, Star Lifts a également pu relever ce défi et l'achèvement des travaux a pu être respecté dans les délais.
Le tapis roulant sur piliers de Vail Mountain remplace deux téléskis à assiettes qui transportaient auparavant les amateurs de sports d'hiver au départ de la piste de tubing. Mais leur capacité était limitée. Désormais, le tapis magique transporte jusqu'à 1800 personnes par heure, ce qui a permis d'agrandir les pistes de tubing, qui sont passées de cinq à huit. Comme l'espace de loisirs de l'Adventure Ridge est ouvert presque 24 heures sur 24, la galerie du tapis magique a été équipée d'un éclairage intérieur à LED économe en énergie et nécessitant peu d'entretien.
